전북 익산시와 군산시의 공중보건의사(치과·한의과 제외)가 해마다 줄고 있는 것으로 나타났다.
10일 군산시에 따르면 2017년 20명이던 공중보건의사(공보의)는 매년 1명 이상 감소해 올해는 13명에 불과하다.
익산시도 2017년 17명이었으나 올해는 9명으로 절반가량 줄어들었다.
이에 따라 공보의가 없는 일부 농촌과 섬 지역 보건지소는 폐쇄될 수도 있어 취약지역 주민의 의료 공백이 불가피할 전망이다.
의과 공보의 감소는 한정된 의대 정원 내 여학생 및 군필자의 비율 증가, 현역병(18개월)의 2배에 달하는 긴 복무기간(36개월)에 대한 부담 등이 복합적으로 영향을 미친 것으로 이들 시는 보고 있다.
이들 시는 공보의 수 감소에 따른 의료공백이 발생하지 않도록 공보의 인력을 농어촌 의료취약지 중심으로 배치하고 보건지소 순회진료를 확대할 방침이다.
군산시 관계자는 “도서·벽지에는 노령 인구 수를 고려해 공보의를 우선 배치하고, 그 외의 보건지소에는 특정 요일을 정해 진료하는 등 순회 진료를 확대할 계획이지만 정부 차원의 근본적인 대책이 필요하다”고 말했다. [연합뉴스]
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