기독교인의 수가 빠르게 줄어들고 있는 영국에서 교회예식의 수도 사상 최저치를 기록한 것으로 나타났다고 데일리굿뉴스가 최근 보도했다.
영국 프리미어 지는 영국 통계청 자료를 인용 “2014년 교회에서 치러진 예식은 4만9717건에 불과하다.”며 “이는 역사상 가장 낮은 수치로, 같은 기간 교회 밖에서 치러진 예식(17만9344건)의 1/4 수준”이라고 보도했다.
결혼 예식에서 종교의식을 동반한 경우는 28%에 그쳤다. 1964년 교회 예식이 69%에 달했던 것을 감안하면, 25년 만에 40%의 예식이 교회 밖에서 이뤄져 온 셈이다.
이와 관련 일각에서는 “교회가 미혼 커플들을 환영하지 않는 듯한 태도를 취하기 때문”이라는 견해도 제기된다.
교인 수 감소 역시 교회 예식이 줄어든 요인으로 분석된다. 2016년 5월 영국 사상 처음으로 종교가 없는 국민의 수가 기독교인 수를 넘어설 정도로, 영국 내 기독교인의 감소는 심각한 실정이다.
2016년 ‘영국 사회적 태도’가 실시한 여론조사 결과, 영국인의 약 50%는 ‘아무런 종교를 갖고 있지 않다’고 답했다. 1983년에는 31% 수준이었다. 뿐만 아니라 56%는 종교의식에 전혀 참석하고 있지 않으며, 14%만이 정기적으로 종교의식에 참여하고 있는 것으로 드러났다. [GNPNEWS]
