우크라이나의 여성도들이 러시아 점령군이 교회에서 몰수한 성경책을 버리자 이를 몰래 회수하여 안전한 장소에 옮기고 있다고 한국 순교자의소리(VOM)가 최근 전했다.
지난 7월 초, 우크라이나 동부 도시 리시찬스크가 러시아 군대와 친러 분리주의 동맹 세력에 의해 함락되었을 때, 도시의 6개 개신교 교회 사역자들은 피신할 수밖에 없었고, 현지에 남은 성도들은 지하로 내몰렸다.
그 지역에서 가장 큰 개신교 교회인 ‘리시찬스크 기독교 센터’의 기도의 집은 당국이 몰수해 우크라이나의 루한스크 지역을 러시아에 합병하는 사안에 대한 국민투표 장소로 사용했다.
또한 러시아 당국자들은 교회 소유의 모든 성경 및 어린이 성경을 포함한 교회 도서관에 있던 모든 책들을 교회 옆에 위치한 이웃집 마당에 무더기로 쌓아놓았다.
이에 도시에 남아있던 리시찬스크 기독교센터의 일부 여성도들은 버려진 성경책을 회수하는 임무를 은밀히 시작했다.
이에 현숙 폴리 한국 VOM 대표는 “모든 성경책과 도서를 회수하여 앞으로도 사용할 수 있도록 안전한 장소로 옮겨 보관하는 것이 성도들의 목표였다.”고 설명했다.
현숙 폴리 대표에 따르면, 이는 시간이 걸리는 위험한 작업이었다.
점령 당국은 교회 건물 전면에 러시아 국기와 ‘루한스크 인민공화국(Luhansk People’s Republic, LPR)’ 국기를 게양하고, 군사 및 민간 정부의 용도로 사용하기 위해 교회 건물을 보수하기 시작했다.
그리고 그 보수 공사에는 건물 첨탑에서 십자가를 철거하는 계획도 포함되어 있었기 때문에, 이웃집 마당에서 매일 조금씩 성경책을 회수하는 사역은 매번 시도할 때마다 위험이 뒤따랐을 뿐 아니라, 기독교인을 감금하고 심문해 온 점령 당국에 의해 기독교인이라는 사실이 발각될 위험도 수반된 일이었다.
이 교회의 에두아르드 노사쵸프 목사는 2014년 그 도시가 ‘루한스크 인민공화국’의 통제 하에 놓이게 되었을 때 많은 기독교인이 그곳을 떠났지만, 200명 이상의 성도가 6개 교회에 남아 서로 교제하고 봉사하며 다른 주민들을 돕고 있었다고 말했다.
노사쵸프 목사는 “전쟁이 일어나기 전에 주민들은 교회로부터 많은 도움을 받았다.”며 “그런데 러시아인들이 우크라이나에 들어오자 주민들이 즉각 기독교인을 신고하고 기독교인들이 사는 곳을 당국에 알려줬다”고 말했다.
노사쵸프 목사는 리시찬스크가 7월 3일 함락된 후, 25명에서 30명의 기독교인이 다양한 이유로 리시찬스크에 남아 있었다고 전하면서 “사역자들이 이곳을 떠난 이유는 사역이 불가능해졌기 때문이다. 남아 있었다면, 그냥 살해당했을 것”이라고 설명했다.
그러면서 그는 “우리는 2014년에 리시찬스크가 ‘루한스크 인민공화국’ 통제 하에 놓이게 되었을 때에도 계속 그 지역에 남아 사람들을 섬겼지만 당시에는 도시에 러시아 병사들도 없었고, 그들이 지금처럼 잔인하게 행동하지도 않았다.”고 했다.
노사쵸프 목사는 지난 7월 초, 러시아 군인들이 자신의 아파트를 샅샅이 수색했다면서 “창문들이 모두 깨져 있었다. 사역자들도 가족들을 데리고 전부 떠났다. 그래도 기회가 있을 때마다 사역자들은 도시로 가서 인도적 구호품을 배포하면서 사람들을 돕고 대피시켰다.”고 전했다.
‘자유 유럽 방송(Radio Free Europe)’의 8월 보고서에 따르면 리시찬스크 주민 10만 명 가운데 80%가 피난을 간 것으로 추정된다.
리시찬스크가 대대적으로 파괴되었기 때문에 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 리시찬스크와 그와 인접한 도시 세베로도네츠를 가리켜 “죽은 도시들”이라고 했다.
최근 우크라이나 군대가 리시찬스크 주변 영토를 탈환하고 리시찬스크로 다시 진격하고 있는 가운데 치열한 전투가 계속되고 있다.
이에 현숙 폴리 대표는 노사쵸프 목사가 집과 교회를 떠날 수밖에 없었던 시간을 기회로 삼아 인근 지역의 우크라이나 성도들을 심방하고 격려하고 있다고 설명했다.
리시찬스크 기독교 센터의 여성도들은 교회 옆집 마당에 무더기로 버려져 있던 성경책과 도서 상당수를 회수했다.
현숙 폴리 대표는 “교회 건물이 몰수되고, 사역자들이 도시 밖으로 추방되고, 도시 대부분이 폐허로 방치된 상황에서도 하나님의 백성들은 하나님의 말씀인 성경을 귀하게 여겼으며 전투가 벌어지는 최전방에서 신실한 증인의 사명을 계속 감당하고 있다.”고 전했다.
[복음기도신문]
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