교단의 동성결혼을 거부하면서 성경적 교회를 지키기 위해 재산을 모두 포기하는 미주 한인교회들이 최근 잇따라 나타나고 있다.
미주 선한목자교회(고태형 목사)는 현재 사용중인 630만 달러 상당의 로랜하이츠 예배당을 포기하고 치노힐스로 새 건물을 구입해 이전한다고 최근 미주 기독일보가 보도했다. 이 교회는 동성결혼을 채택한 미국장로교(PCUSA)에 소속돼 있었으나 교단의 동성결혼 정책에 반대해 교단을 탈퇴하고 ECO(복음주의언약장로회)에 가입했다.
신문에 따르면, 이 교회는 소속 샌가브리엘노회의 은혜로운 결별 규정(GDP)을 준수해 합법적으로 탈퇴 절차를 밟았고 노회와 합의 하에 2014년 3월 공동의회를 열어 교인 91%의 지지를 받으며 탈퇴를 확정했다. 그러나 노회가 최종적으로 이를 승인하지 않고 GDP까지 개정하면서 교단 탈퇴가 보류된 상태였다. 고태형 담임목사와 교인들이 1년 뒤 재차 공동의회를 열고 교인 95% 찬성으로 교단 탈퇴를 선언하자 샌가브리엘노회와 교단 잔류를 원하는 교인들은 “교회 재산을 돌려달라”며 지난 7월 9일 고 목사와 선한목자교회를 LA카운티 수피리어법정에 고소했다.
이에 대해 고 목사측은 “나는 그리스도인으로서 교단에 남으려는 소수와 서로 대화하면서 유익한 방법을 찾으려 했다. 그러나 법정까지 가게 된다면 결국 그리스도인들끼리 싸우는 것이니 우리가 건물을 포기한다.”고 밝혔다.
또 새크라멘토노회의 시온장로교회도 300만 달러 재산을 포기하고 교단 탈퇴를 결의했으며, 같은 노회의 수도한인장로교회도 모든 재산을 포기한다는 전제 위에서 교단 탈퇴를 논의 중이다.
이 신문은 미주 선한목자교회가 캘리포니아 내 PCUSA 소속 한인교회 중 가장 큰 규모를 자랑하는 대표적 교회였으며 고태형 목사 역시 한인총회장을 역임했던 인물이기에 이번 결정은 다른 한인교회들에게도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다고 분석했다.
[GNPNEWS]
