조태열 외교부 장관이 공식 방한한 유라이 블라나르(Juraj Blanár) 슬로바키아 외교장관과 15일 오전 만나, 양국 관계 등 다양한 주제로 폭넓게 협의했다고 밝혔다.
조 장관은 이날 회담과 오찬에서 블라나르 장관이 과거 많은 한국 기업이 진출한 질리나 지역의 주지사를 역임(2005-2017)하며 양국 관계 발전에 기여해 온 데 사의를 표하고, 작년 수교 30주년을 계기로 양국 간 활발한 고위급 교류가 이어지고 있는 것을 뜻깊게 생각한다고 했다.
아울러, 조 장관은 슬로바키아에 진출한 140여개 한국 기업들의 원활한 활동을 위한 관심과 지원을 당부하면서 경제 분야에서 양국간 긴밀한 협력이 원전, 방산 등 다양한 분야로 더욱 확대되기를 기대한다고 말했다.
이에 블라나르 장관은 슬로바키아는 아시아 내 주요 협력 파트너인 한국과의 긴밀한 경제협력을 연구개발, 산업용 로봇 등 신기술 분야로 다각화하는 한편 안보 분야에서도 협력을 한층 강화해 나가기를 희망하면서 가까운 시일 내 고위급 방문 교류가 이뤄지고 양국 관계를 한 단계 격상할 수 있기를 바란다고 밝혔다.
또한 조 장관은 북한과 러시아의 군사협력에 따른 안보 위협에 함께 대응하자고 제안했고, 불라나르 장관도 북러 군사협력을 주시하고 있다며 한국 정부의 대북정책을 지지한다고 밝혔다.
이날 양 장관은 한-비세그라드그룹(V4: 슬로바키아, 폴란드, 체코, 헝가리) 협력, 유엔·NATO 등 국제무대에서의 협력에 대해 협의하고 우크라이나 전쟁에 대한 우려와 우크라이나에 대한 지속적인 지원 필요성, 동북아 정세 등에 대해서도 논의했다.
이번 블라나르 장관의 방한은 2013년 이후 11년 만의 슬로바키아 외교장관의 공식 방한으로 한-슬로바키아 관계를 점검하고 실질 협력 확대 방안을 모색하는데 중요한 계기가 된 것으로 평가된다고 외교부는 밝혔다.
CIA 팩트북에 따르면, 슬로바키아는 한반도의 절반 면적(4만 9035㎦)에 인구 550만 명이다. 종교분포는 로마 카톨릭이 55.5%로 가장 많고, 다음으로 복음주의교회(5.3%), 그리스 정교(4%), 개혁 기독교(1.6%), 무교(23.8%) 등이다. [복음기도신문]
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