이탈리아가 생필품 구입과 필수 서비스 접근이 어려울 정도의 절대 빈곤층이 작년 기준으로 약 470만 명으로 집계됐다고 이탈리아통계청(Istat)이 13일 밝혔다고 연합뉴스가 전했다. 이는 2006년 170만 명에서 3배 가까이 증가한 수치다.
이탈리아는 2008년부터 2013년까지 2차 대전 이래 최악, 최장으로 꼽히는 경기 후퇴를 겪으며 산업 생산이 4분의 1가량 감소하고, 실업률이 껑충 뛴 탓에 빈곤율도 가파르게 상승한 것으로 풀이된다.
2007년 5.7%이던 이탈리아의 실업률은 2014년 13%대로 올라서며 정점을 찍었고, 지난 5월 기준으로 11.3%에 머물고 있어 여전히 높은 수준이다.
빈곤층 증가와 실업률 상승 속에 여성 1명당 합계 출산율은 1.35명에 그쳐 유럽연합(EU) 평균 1.58명을 훨씬 밑돌고 있다.
저조한 출산율은 지난 해 미성년 자녀를 3명 이상 두고 있는 가정의 절대빈곤율이 전년의 18.3%에서 26.8%로 껑충 뛴 것과 무관하지 않은 것으로 분석된다.
이탈리아 가족협회의 지지 데 팔로 회장은 “이번 빈곤 보고서는 왜 이탈리아에 신생아가 적게 태어나는지를 극명하게 보여준다”며 “아이를 갖는 것은 가난해지는 것을 의미한다. 이탈리아에서 이제 아이들은 공익으로 간주되지 않는 것 같다”고 지적했다.
기도 | 주님, 이탈리아에서 빈곤층이 늘고 있다는 소식을 듣습니다. 그에 따라 출산율도 줄고 있습니다. 빈곤중에 고통하는 이들을 돌봐주시고 우리의 모든 필요를 아시는 하나님이 계심을 알게 하옵소서. 하나님나라와 의를 구하는 하늘백성으로 회복하사 포도나무의 소출이 없어도, 우리의 양이 없어도 여호와만으로 즐거워하는 백성들로 일으키소서. [복음기도신문]
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