예외가 거의 없는 낙태 금지 규정한 헌법 제8조 폐지 여부 높고 투표 예정
가톨릭 국가로 알려진 아일랜드가 낙태금지를 규정한 헌법 개정을 두고 국민투표에 들어갈 예정이다.
로이터 통신 등 외신에 따르면 아일랜드 정부는 낙태금지 규정을 일부 완화하는 방안을 높고 국민의 찬반 투표를 실시하기로 했다고 29일(현지시간) 제안했다는 내용을 인용, 연합뉴스가 30일 보도했다.
투표는 5월 말일에 실시될 예정이며 정확한 투표 날은 다음 주 즈음에 결정될 것으로 알려졌다.
유권자들은 1983년에 수정된 헌법 제8조의 폐지 여부를 놓고 35년만에 투표하게 된다. 제8조는 임신부와 태아에게 동등한 생존권을 부여하고 있다.
레오 바라드카르 아일랜드 총리는 지난달 모든 정당이 참여한 위원회에서 제시한 권고안을 토대로 법률을 입안할 예정이라고 밝혔다.
권고안은 임신 12주 이내 낙태수술에 대해서 제한을 두지 않는다는 내용이다.
바라드카르 총리는 이날 더블린에서 각료들과의 회의 이후 가진 기자회견에서 “아일랜드 내에서 낙태가 벌어지고 있지만 이는 안전하지 않고 규제를 받지 않으면서 불법인 상황”이라고 말했다.
아일랜드의 임신한 여성들은 주로 잉글랜드 등 해외로 나가 낙태를 하거나 임신중절 약물을 수입해 이용하는 실정이다.
바라드카르 총리는 2015년 아일랜드의 동성결혼 합법화 국민투표를 앞두고 자신이 동성애자임을 밝힌 바 있다. 의사 출신으로 지난해 총리 선출 당시 2018년 낙태 찬반을 묻는 국민투표 실시를 약속했다.
앞서 아일랜드는 지난 2013년 낙태 완전 금지에서 임신부의 생명에 위험이 있는 한에서 낙태를 허용키로 했다.
최근에 실시된 2개 여론조사 결과를 보면 임신 12주 이내 낙태 허용에 대해 찬성 입장을 보인 이들이 각각 51%와 56%였고, 반대는 30%에도 못 미쳤다. 나머지는 결정하지 않았다고 응답했다.
65세 이상은 확실한 과반이 반대 입장을 보이는 등 세대 간 격차가 명확한 것으로 나타났다.
전문가들은 낙태 허용에 반대하는 이들은 실제 투표에서도 반대표를 던질 것으로 보고, 결정하지 않았다고 응답한 이들 중 상당수도 반대 입장에설 것으로 예상했다.
바라드카르 총리는 “아일랜드 국민에게는 결정하기 어려운 문제라는 것을 알고 있다.”라면서 “이것은 개인적이고 사적인 데다 단순한 흑백문제가 아니라 따지자면 회색빛 문제”라며 “승인될 것으로 보지만 실제 그리된다면 이는 나라로써 우리 아일랜드가 성년이 됐다는 의미”라고 말했다.
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