아프리카인들이 처한 삶의 조건이 전쟁과 기아, 질병으로 인해 날로 악화하고 있는 가운데 아프리카에서 외과수술을 받은 환자들이 30일 이내에 사망하는 비율은 전 세계 평균의 2배를 웃돈다고 세계적인 의학저널 ‘란셋’을 인용해 3일(현지시간) 가디언이 보도했다.
2016년 2~5월 에티오피아와 이집트, 나이지리아, 잠비아 등 아프리카 25개국의 247개 병원의 환자 1만1422명의 성인 환자들을 상대로 수집한 이번 연구에서는 수술을 받은 환자들의 합병증 발생률은 18% 이상이며, 이 환자들의 2.1%는 적절한 치료를 받지 못해 결국 한 달 내에 사망한다고 전했다. 문제는 이들 중 상당수는 원래 젊고, 건강하며, 긴급을 요하는 응급수술이 아니라 ‘선택수술(생명과는 직접적인 관련이 없는 수술)’을 받은 환자들이었던 것으로 나타났다.
남아프리카공화국 케이프타운의 브루스 비카르드 교수는 “수술 후 합병증 관리에 있어 가장 큰 문제는 의료진의 턱없는 부족”이라며 “(적절한 관리만 있었다면) 많은 환자들의 사망을 막을 수 있었던 것으로 보인다”고 지적했다.
실제로 아프리카 내 의료진 숫자는 심각할 만큼 적은 수준인 것으로 조사됐다. 수술 후 사망 위험을 줄이려면 인구 10만명당 20~40명 정도의 전문의가 필요하지만, 아프리카에서는 외과, 산부인과, 마취과 전공의 등을 포함해 고작 0.7명에 그쳤다.
의료지원 이외에도 아프리카가 처한 열악한 삶의 조건은 총체적이다. 국제사회의 식량원조 규모마저 사실상 줄어들고 있는 추세인데, 워싱턴포스트(WP)는 지난 1일 “급격히 늘어나는 난민들을 감당하기 위해 유엔의 식량 배급분이 대폭 감소하고 있다”고 보도했다.
에티오피아 난민 캠프에는 남수단 등에서 매일 약 1만명의 난민들이 새로 유입되고 있지만, 유엔 세계식량계획(WFP)에 대한 선진국 및 국제기구의 지원액은 제자리 걸음이다.
기도 | 평강의 하나님. 아프리카에서 턱없이 모자란 의료진과 식량으로 수많은 사람들이 고통받고 있는 현실을 봅니다. 주여. 주를 믿는 자에게 피난처가 되시는 하나님의 자비를 이 땅 가운데 나타내소서. 이들에게 하나님의 이름을 부르게 하시고 모든 죄악에서 돌이켜 의의 길로 나아올 수 있도록 십자가의 복음을 듣게 하소서.[복음기도신문]
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