합참 “해상·지상의 적대행위 중지구역서 사격 등 정상 실시”
북한 군이 사흘 연속으로 서해 최북단 서북도서 인근에서 포 사격을 실시하면서 9·19 남북 군사합의에 따른 적대행위 금지구역 즉 완충구역이 사실상 폐기됐다.
이성준 한국 합동참모본부 공보실장은 8일 국방부 정례브리핑에서 “북한은 9·19 군사합의를 3600여회 위반했으며 서해상에서 사흘 동안 포병 사격을 실시했다”며 이같이 말했다.
북한은 작년 11월 9·19 군사합의 전면 파기를 선언한 이후 군사합의로 파괴된 최전방 감시초소(GP) 복원, 판문점 공동경비구역(JSA) 재무장, 해상 완충구역(적대행위 중지구역) 내 포병사격 재개 등 합의 위반 행위를 계속해왔다.
우리 군도 8일 9·19 군사합의에 따른 지상 및 해상의 적대행위 중지구역은 북한의 위반 행위로 더는 존재하지 않는다는 입장을 밝혀 군사합의는 사실상 사라지게 됐다.
이와 관련, 김정은 북한 국무위원장의 여동생 김여정 노동당 부부장은 북한 군의 지난 6일 포 사격에 대한 담화를 통해 자신들은 서북도서 지역에서 포탄을 쏜 적이 없고, 포성을 모방한 폭약을 터뜨리는 기만작전에 한국군이 속아 넘어갔다고 주장했다.
김 부부장은 한국 군의 “실제 탐지 능력을 떠보고 억지 주장을 펼 놈들에게 개망신을 주기 위해 기만작전을 진행했다”며 “폭약 터지는 소리를 포성으로 오판하고 포 사격 도발로 억측하며 뻔뻔스럽게 탄착점까지 서해 NLL 북쪽 완충구역에 떨어졌다는 거짓을 꾸며댔다”고 조롱했다.
하지만 한국 국가정보원 산하 국가안보전략연구원 박용한 선임연구원은 북한이 실시간 원점을 확인하지 못하는, 즉각 대응이 어려운 이른바 ‘회색지대 도발’을 이어가면서 대남 심리전을 펴고 있다고 말했다고 미국의소리(VOA)가 전했다.
한국 합참은 김 부부장의 주장에 대해 한국 군의 탐지 능력에 대한 수준 낮은 대남 심리전일 뿐이라고 일축했다.
합참은 “김여정이 발표한 담화문은 코미디 같은 저급한 선동으로 군에 대한 신뢰를 훼손하고 남남갈등을 일으키려는 북한의 상투적인 수법에 불과하다”고 지적했다.
한국 군은 북한이 6일 사격에서 방사포와 야포 등 포탄 60여발을 사격했고 사격 전후에 폭약을 10여 차례 터트린 것으로 파악한 것으로 전해졌다.
이같은 남북간의 충돌에 대해 VOA는 통일연구원 홍민 선임연구위원의 발언을 통해 ‘북한의 잇단 무력시위는 9.19 합의파기와 그로 인한 한반도 안보 불안의 책임을 윤석열 한국 정부의 과도한 대북 강경책의 탓으로 돌리면서 한국내 여론 갈등을 부추기려는 의도에서 이뤄지고 있다’고 진단했다.
결국 오는 4월 한국의 국회의원 총선거 결과에 영향을 미치려는 계산이라는게 홍 선임연구위원의 설명이라는 것이 한국군 전문가들의 의견이다.
현재 북한 당국은 포 사격 훈련 관련 보도를 주민들에게 내보내고 있으며, 경제난에 신음하고 있는 주민들에게 외부 적의 위협을 부각시켜 한미에 맞선 국방력 강화 필요성을 각인시키고 내부 결속을 다지는데 활용하고 있는 것으로 알려지고 있다. [복음기도신문]
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