미국에서 내년 대선을 1년 정도 앞두고 지난 7일 치러진 주별 선거에서 낙태를 지지하는 민주당이 대부분 승리를 거뒀다. 버지니아주에서는 민주당이 상원과 하원 모두 다수당 지위를 차지했으며 오하이오주에서는 정치적 쟁점이 된 ‘낙태권리 보장’이 주민 투표를 통과했다.
이처럼 태아 생명 보호가 위태로워진 상황에 라이언 데니슨 박사가 데니슨포럼의 기고문을 통해 태아 생명 보호를 위해서는 무엇보다 낙태에 대한 진실을 알려야 한다고 주장했다. 그의 기고문을 번역, 소개한다. <편집자>
지난 7일 오하이오와 버지니아 선거 결과는 정치 성향 전반에서 생명운동에 대한 국민투표로 여겨졌으며, 이는 8일 공화당 대통령 후보 토론에서 반복됐다. 이에 많은 사람들이 낙담한 것은 이해할 수 있다. 왜냐하면 로 대 웨이드 판결을 뒤집기 위해서는 거의 50년이 걸렸지만, 그 이후 낙태수술은 실제로 증가했기 때문이다.
또한 낙태 허용 여부에 대한 투표를 실시한 모든 주에서 낙태 허용 확대가 승리했으며, 이러한 추세는 앞으로도 계속될 것으로 보인다. 미국인의 약 69%가 임신 초기의 낙태에 대해 적어도 어느 정도는 지지한다는 점을 감안하면 놀라운 일은 아니다. 그러나 첫 12주를 넘어서면 이러한 지지는 빠르게 약화된다. 미국인의 과반수가 실제로 임신 2기(55%)와 3기(70%)의 낙태에 반대하고 있다.
그렇다면 왜 그렇게 많은 새로운 법이 대중의 의견을 훨씬 뛰어넘는 낙태 권리를 보장하고 있을까? 그리고 더 중요한 것은 이러한 추세를 되돌리기 위해 우리가 할 수 있는 일이 무엇일까?
핵심적인 답은 아주 간단하다. 그러나 생명운동에 참여하는 많은 사람들이 듣고 싶어하는 대답은 아닌 것 같다.
낙태를 국가적으로 금지할 수 없는 이유
지난 8일, 공화당 예비 토론에서 낙태 문제가 제기되었을 때, 니키 헤일리(Nikki Haley) 후보는 연방법을 바꾸려면 “상원 60표, 하원 과반수, 대통령이 서명해야 한다.”고 발언했다. 그러면서 “우리는 100년 넘게 상원에서 60표가 나온 적이 없다. 생명운동을 지지하는 상원의원은 45명일 수도 있다. 민주당 대통령이 낙태를 금지할 수 있는 것보다 공화당 대통령이 낙태를 금지할 수 있는 것은 더 제한적인 주법이 더 많기 때문이다.”라고 설명했다.
그녀의 말이 맞다.
나는 생명은 수태와 함께 시작된다고 믿으며 낙태를 국가적으로 금지하는 법이 제정되기를 희망한다. 하지만 그런 일은 일어나지 않을 것이며, 조만간 그렇게 할 수 있는 길도 없다. 하지만 헤일리가 언급했듯이 이는 낙태 찬성 측에서도 마찬가지다.
이는 개별 주에서 결정할 문제로 남을 것이며, 그것이 최선이다. 태아가 자궁 밖에서 생존할 수 있는 경우에도 태아를 죽이는 것을 허용하는 주들이 늘어나는 것을 지켜보면서 그렇게 느껴지지 않을 수도 있다. 하지만 사실 이 문제는 더 큰 영향을 미칠 수 있는 정부 수준이기 때문에 주정부에 맡겨야 한다. 결국, 민주주의에서는 투표수가 적은 선거에서 여러분의 투표가 더 큰 가치를 갖는다.
그렇다면 어떻게 할 수 있을까? 그것은 우리의 초점을 정치에서 사람으로 옮기는 것에서 시작된다.
정치보다 사람을 선택하라
정치보다는 사람에 초점을 맞춰야 한다고 해서 정치를 무시하라는 뜻은 아니다. 그러나 대화와 대화를 통해 한 사람의 마음을 바꾸는 것은 정당 전체의 정치를 바꾸는 것보다 훨씬 쉽다.
게다가 낙태를 지지하는 사람들 중 상당수, 특히 임신 2기와 3기에 낙태를 지지하는 사람들은 그 입장의 세부 사항에 대해 깊이 생각해 보지 않았거나 낙태가 진정으로 수반하는 모든 것을 이해하지 못한다는 좋은 증거가 있다.
임신 초기에 낙태에 가장 자주 사용되는 방법은 의심할 여지없이 비극적이지만 반드시 야만적인 것은 아니다. 그러나 임신 후기 이후에는 더 이상 그렇지 않다.
태아가 자궁에서 흡입술로 제거하기에 너무 커진 경우, 태아의 생명을 종결하는 가장 일반적인 방법으로 “확장 및 제거”라는 의료 절차를 사용한다는 것을 설명한다. 이 절차는 자궁경을 확장하고, 흡입 및 기타 기구를 사용하여 자궁의 내용물을 제거하는 것을 포함한다. 수술 중에는 산모가 마취를 받는다 .
적어도 대부분의 클리닉에서는 그렇게 설명한다.
사실 이러한 “부인과 도구”는 일반적으로 아이가 아직 살아 있는 상태에서 자궁에 있는 태아를 절단한 다음 한 조각씩 꺼내는 데 사용된다. 그런 다음 “조각난 태아 부분”을 재배열하여 아무것도 남지 않도록 한다.
전체 낙태의 약 11%를 차지하는 임신 2기 및 3기 낙태의 약 95%가 이 방법을 사용한다. 또한 주요 당국자들은 일반적으로 태아를 죽이는 것이 산모에게 추가적인 위험을 감수할 가치가 없다는 결론을 내렸다.
태아도 고통을 느끼는가?
처음에 이러한 접근 방식은 태아가 24주에서 25주가 지나야 고통을 느낄 수 있기 때문에 태아가 아직 살아 있을 때 태아를 절단해도 고통을 느끼지 못한다는 주장으로 정당화되었다. 이는 여전히 많은 낙태 시술 제공자의 공식 입장이다.
그러나 최근의 연구에 따르면 적어도 이러한 결론을 의심할 만한 이유가 있다. 브리짓 틸 박사는 “현재의 신경과학적 증거는 임신 초기에 태아가 통증을 인지할 수 있다는 가능성을 보여준다.”며 “태아가 자궁에 7~8주 정도 지나면 어떤 형태로든 통증을 느낄 수 있다는 징후가 있다.”고 말한다. 이어서 그녀는 “임신 초기, 즉 임신 8~12주부터 태아의 통증 인지 능력을 부정하는 것은 더 이상 지속될 수 없다.”는 결론을 내린다.
그리고 이러한 결론은 비단 그녀만의 생각이 아니다.
궁극적으로 15주 이후, 혹은 그보다 훨씬 이전에 낙태된 모든 태아가 형언할 수 없는 고통을 느낄 가능성이 존재한다.
나는 낙태 허용을 지지하는 대부분의 사람들이 자신의 입장에 수반되는 모든 것을 완전히 이해하지 못한다고 믿고 싶다. 그리고 만약 그들이 이해한다면 그러한 야만성에 반대할 것이라고 믿고 싶다.
낙태 클리닉에서 많은 아기를 죽이는 방식으로 도축장에서 소를 도살한다면 하루아침에 도축장이 문을 닫을 것이기 때문이다. 태아의 가치와 인간성에 대해 사람들마다 의견이 다를 수 있지만, 적어도 태아도 소 만큼의 고유한 가치를 지니고 있다는 점에는 동의할 수 있기를 바란다.
진정한 변화로 가는 길
좋은 소식은 낙태를 보호하기 위해 통과된 모든 법이 태아를 보호하는 방향으로 바뀔 수 있다는 것이다. 그러나 이러한 법은 법안 통과에 투표한 사람들의 마음을 바꿀 수 있을 때까지 바뀌지 않을 것이다.
따라서 우리가 진정으로 이 문제에 변화를 일으키고 태아의 생명을 구하고 싶다면, 낙태에 수반되는 어려운 현실을 외면하지 않고 그리스도의 은혜와 사랑으로 메시지를 전하는 방식으로 사람들에게 낙태에 대한 진실을 알리는 데 집중해야 한다.
그리고 법이 뭐라고 말하든 모든 임산부는 아기를 낳을지 죽일지 스스로 결정하며, 그들의 삶에 긍정적인 영향을 미치기 위해 정치인이 필요하지 않다는 것을 기억하라.
그러니 이 문제에 대해 다른 생각을 가진 사람들과 적극적으로 소통하는 것부터 시작하자. 현재 양측 모두 협력보다는 상대방을 악마화 하는 데 더 관심이 있는 것처럼 보이기 때문에 많은 공통점이 공허하게 남아 있다. 아직 태어나지 않은 생명을 보호해야 하는 상황에서 입장을 밝히기를 주저하는 것은 충분히 이해하지만, 그 과정에서 우리가 구할 수 있는 생명을 희생해서는 안 된다.
궁극적으로 태어나지 않은 생명을 구하기 위한 싸움에서 변화를 일으키고 싶다면, 정치보다는 사람으로부터 시작해야 하며 국가적 차원에서 빠른 해결책이 없다는 현실을 받아들여야 한다. [복음기도신문]
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