”降臨節、これは何か驚くべきことが近づいていることを意味する”

クリスマスが近づくと、何か素敵なことが起こりそうな気がする。あなたもそうかな？

遠くから聞こえてきた音がだんだん近づいてくるように、愛する人が空港ターミナルを出てくる姿を見るように、水平線の向こうから太陽が昇る瞬間のように、そして長い間待ち望んでいた夢がついに現実になるまさにその瞬間のように、クリスマスには何か素敵なことが起こりそうだ。フレデリック·ビクナー(Frederick Buechner)は次のように書いた。

ほんの一瞬、あなたは空気の中で一度も行ったことのない場所、そして言葉では言い表せない時間を思い出させるある香りを嗅ぎます。今、自分の心臓の鼓動を感じるほどです。これから起きようとする特別なことは、ただそれが起こる直前がもたらす特別な瞬間とだけ比較することができます。その瞬間の名前は降臨節です。

降臨節、これは何か驚くべきことが近づいているという意味だ。

速度を落とす時間

今週は教会の節気によってクリスマス前の4週目に始まる降臨節が始まる日だ。今はキリストを宝物にするために心を準備する時だ。しかし、忙しい年末の混雑の中で、私たちはこの大切な待ち時間をあまりにも簡単に浪費したりする。慌ただしい12月をまともに記憶することがどれほど大変なのか、消費主義時代が作り出したもう一つの犠牲者になってクリスマスを目前にする気持ちがどんなものなのか、私たちはとてもよく知っている。

反応する。組織する。ショッピングする。計画する。包装する。予算を策定する。ストレスを受ける。食べる。ストレスのために食べる。

私が今この文を書く理由は、私と同じように速度を少し遅らせなければならない人々、有名なキャロル「私たち皆が主を迎える準備をしよう」(Let every heart prepare him room)が必ず必要な人々のためであるのだ。

覚えなければならない時間

クリスマスに成就した神様の約束を記憶する時、私たちはキリストの成肉身がこの世をどれほど強力に揺るがしたかを思い出すことになる。クリスマスの意味は家族の伝統、きれいな照明、古い靴下をかけておくのとは比べ物にならないほど深い。

クリスマスは革命を意味する。
クリスマスは奇跡を意味する。
クリスマスは神様が私たちのために来られたことを意味する。
天の王が王座をゆりかごに変えたことを意味する。
全能者が自分を弱さで包んだことを意味する。
創造主が被造物の中に入ったことを意味する。
著者がページの中に自分を入れたことを意味する。
無限の人が赤ちゃんになったことを意味する。
与える方が贈り物になったことを意味する。

イエス様はイマヌエル、すなわち私たちと共にする神様として来られた。ずいぶん前にアウグスティヌスはこう言った。 「その方は御自分が創造した母親から創造されました。その方は御自分が作られた手によってこの世に出てこられました。」神様がどのように私たちのそばに近づいたのかを熟考すれば、その方をもっと知りたいという欲求が深まるだろう。

期待の時間

降臨節にはキリストの初臨に対する幸せな記憶だけでなく、その方の再臨に対する深い熱望を悟らせる何かがある(計22:20)。この時代の教会は旧約の終わりに向かっていた神様の民と色々な面で似ている-まるで流刑者のように周辺に押し出されており、闇の中で希望を抱いており、トールキンの言葉を借りれば「すべての悲しいことを消える」ようにするキリストの再臨を息を殺して渇望する-位置にある。

神様の民は過去のクリスマスの幸せな思い出と来るクリスマスの興奮が与える息詰まる期待の間で浮き立ってクリスマス前夜を過ごす幼い子供と変わらない。私たちはキリストの復活が与える「ハレルヤ」とキリストの再臨が与える「マラナータ」の間で暮らしている。そして降臨節を待っている今、この場で神様の民は礼拝の期待というレンズを通じてのみ見ることができる独特の喜びを発見する。ティモシー·ポール·ジョーンズ(Timothy Paul Jones)は次のように説明する。

降臨節を迎えたキリスト教徒は、うめき声が現在の貧弱さのために生じた希望のないすすり泣きではなく、イエス様が私たちのために準備している神聖な宴に対する切実な熱望のためであることを認識して受け入れる。 … 古代イスラエルの民が肉身で来られるメシアを待っていたように、私たちもメシアが栄光の中で再び来られることを待っている。降臨節を迎え、信仰のある信者はこう告白する。童貞女の膝の間から荒い息を吐きながら生まれた赤ちゃんには、まだ言うべき最後の言葉が残っていると。

降臨節は私たちはこの世を通り掛かる巡礼者であることを、罪悪で壊れたこの世の中がずっとこのままではないことを、真の王が本当にすぐ来られることを再確認する時間だ。[福音祈祷新聞]

降臨節にはキリストの初臨に対する幸せな記憶だけでなく、彼の再臨に対する深い熱望を呼び起こす何かがある

アダム·ラムゼイ(Adam Ramsey) | アダム·ラムゼイはLiberti Church(Gold Coast)を率いており、またActs 29 Australia/New Zealandのネットワークディレクターとして仕えている。

このコラムは改革主義的神学と福音中心的信仰を広めるために2005年にアメリカで設立されたThe Gospel Coalition(福音連合)のコンテンツで、本誌と協約に基づいて掲載されています。 www.tgckorea.org

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