この言葉は、何かを始める前に言うものです。陸上競技のスタートの号砲が鳴る前や、的に向かって矢を放つ前に聞かれる言葉です。何事も準備なしにはうまくいきません。大学入試を受ける前には、幼稚園から高校までの12年間という非常に長い準備期間があります。結婚する相手がいても、結婚の準備をする時間が必要です。準備する時間がなければ、私たちは戸惑い、その結果も驚くべきものになってしまうでしょう。

あなたにも今、必ず準備しなければならないことがあります。それは死に対する準備です。遺影やお棺を準備することではありません。財産をどのように整理・分配するかを尋ねているのでもありません。よく考えてみれば、そうしたことは生きている人たちの仕事であり、死んでいるあなたには何の関係もないことです。今、私は「本当にあなた自身のための準備」について話しています。

天国と地獄は確かに存在します。人は死ぬと天国、あるいは地獄に行くことになります。神様はあなたが地獄に行かないように準備できる時間を、あなたの生涯の長さと同じだけすでに与えてくださっています。また、多くの人々を通じて「イエスを信じて天国に来なさい」という招待の伝令も送ってくださいました。天国に行くための準備は、イエスを信じることで行います。

その方は神様でありながら、この地に来て十字架の刑罰を受けることで私たちの罪の代価を払ってくださいました。あなたを愛しているそのイエス様を信じるだけで天国に行けると約束されています。あなたが自分で一生懸命準備しなければならないことは実際には何もありません。イエス様があなたのために血を流して死ぬことであらかじめ準備してくださった十字架の福音を信じるだけで良いのです。あなたが準備しなければならないのは、ただ信仰だけです。

神様は今日、あなたに尋ねています。「準備はできていますか？」
[福音祈祷新聞]

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