愛することのない者は神を知りません。神は愛だからです。(ヨハネの手紙一4:8)

神は愛だからです。 (ヨハネの手紙一4:8)

この優れた思想はキリストの十字架で究極的に表現された。 聖書で最も有名な一節は、神の愛がキリストを送る動機だったということを確言する:「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。···”(ヨハネによる福音書3:16)

しかし、神様の愛は2000年前に初めて現れたものではない（その時絶頂に達したのだ）。事実上、すべての歴史の中に愛という神様の本性が現れている。創世記からヨハネの黙示録まで、その方の偉大な愛は多様で数え切れない光栄な方法で現れた。厳密に言えば、その方の変わらぬ愛は時間そのものよりも古い。

時間以前の神様の愛

ジョン·マッカーサーは太初から-いや、太初以前から-神の愛が創造の原動力だったと指摘する。

’永遠の前に、三位一体の完璧な交際の中で、父神はその息子に愛の贈り物として、人々を救って彼らが聖者神を礼拝し栄光を捧げるように計画された。(参考.ヨハネによる福音書 6:39; 17:9-15)。したがって、神様は完全な三位一体でお一人で存在されたにもかかわらず、その方はその中でその方が愛して拘束されて結局その方を永遠に愛する群れを創造された。’

神の救贖使役が永遠の前に始まり、その方の偉大な愛が予定された計画に拍車をかけたということを考察するのは素晴らしいことだ(エフェソ1:4-5)。

創造に現れた神の愛

神様の愛はまた、その方が私たちのために創造した完璧な世界に現れる。創造物語には繰り返しこのフレーズが登場する。 「神はこれを見て、良しとされた。」（創世記1:10、18、21、25;参考。 1:4, 31). そして限りない愛の中で、神様はその方のとても良い創造の絶頂に人を創られた。(創世記1:27-28)。 このテーマは聖書全体を通して続く。地は神の慈しみに満ちている（詩篇119:64）。

主はすべてのものに恵みを与え、造られたすべてのものを憐れんでくださいます。(詩篇145:9)。

しかし、神は御自分のことを証ししないでおられたわけではありません。恵みをくださり、天からの雨を降らせて実りの季節を与え、食物を施して、あなたがたの心を喜びで満たしてくださっているのです。(使徒言行録14:17)

しかし、神様の創造の裏にはさらに大きな目的があった。神様は世の中を主要名所として創造せず、むしろその方の救贖計画が成り立って、その方の愛が現れる劇場として創造された。神様の創造を堕落させる罪の弊害さえも、その方の愛を表わす上で必須要素である(その方の愛は救われるべき罪人がいなければ永遠に隠されたまま残っていただろう)。

人間性に現れた神の愛

さらに、神様の愛はその方がロボットではなく人を作ったという事実からも明らかだ。神様は全能で全知的であり、その方の命令を行える種類の被造物を作る完全な能力がある。しかし、神様はまた関係的で、その方の愛を交わすことができる人を創造した。

「神様は罪人たちが彼らの意思でその方を知って愛するように設計された(参考.ヨハネ7:17-18)。 たとえその方の聖霊の御業を離れてではないが(参考.ヨハネ1:12-13;エフェソ2;5;テモテ3:5)。神様の最大の戒めは、人々が心を尽くし、命を全うし、力を尽くしてその方を愛することだ(マルコ12:29-30)。’

私たちが罪人として、そしてその方に反応する被造物として、私たちの創造主と愛の関係に実際に入って楽しむことができるということはどれほど大きな特権なのか。 神様はその方の反逆者たちと和解しなければならない義務がないが、その方は「私たちを愛したその大きな愛によって誇りが豊かだ」(エプ2:4)。 神様の愛は私たちが自発的にその方を愛せるようにする唯一の手段だ-「わたしたちが愛するのは、神がまずわたしたちを愛してくださったからです。」(ヨハネの手紙一4:19)。

神様の愛は一貫性がないのか？

しかし、神様を愛していない人々についてはどうなのか？ 神の愛はキリスト教徒だけに限られるのか？ それとも神様はすべての人を同じように愛しているのか？ このような質問は、人々が神様の愛の神学的含蓄意味について悩む時、頭の痛い問題だ。

私たちは最近これらの質問をジョン·マッカーサー牧師に提出した。

神の愛には普遍的な側面がある。すべての人に対する神様のこのような一般的な愛は、その方が悔い改めない罪人たちに対して怒りを先延ばしているという事実に最も明確に表れている(創15:16使徒17:30-31;ローマ3:25)。 神様の救われる愛は、その方が選択した人々に限って与えられるが、その方はすべての民族に福音を与えることで、その方の愛を全世界に強く見せる(マタイ28:19)。

しかし、神様のこの一般的な愛は一時的である – これは審判の日以降延長されない。 – これとは逆に、神様の救われる愛は信じる人々のためだけに、そして永遠に惜しみなく与えられる。この愛がとても光栄で、使徒パウロはそれを描写する時、最上級の褒め言葉でも表現しにくかった。

しかし、憐れみ豊かな神は、わたしたちをこの上なく愛してくださり、その愛によって、罪のために死んでいたわたしたちをキリストと共に生かし、――あなたがたの救われたのは恵みによるのです―キリスト・イエスによって共に復活させ、共に天の王座に着かせてくださいました。こうして、神は、キリスト・イエスにおいてわたしたちにお示しになった慈しみにより、その限りなく豊かな恵みを、来るべき世に現そうとされたのです。(エフェソの信徒への手紙2:4~7)

神様は愛である。しかし、その方の愛は長い時間多様な方法で明確に現れ、その方の救いの意思によって惜しみなく注がれた。これは誰にとっても祝福だが、ただ彼の選択された人々だけに慰めだ。 [福音祈祷新聞]

キャメロン·ブエット(Cameron Buettel) | グレーストゥコリアのコラムニスト

GTKコラムは、私たちの人生で起こるすべてのことを聖書から答えを見つけようとする米国グレースコミュニティ教会のジョン·マッカーサー牧師とGTK協力牧師と聖徒が寄稿するコミュニティであるGrace to Korea(gracetokorea.org )のコンテンツで、本誌と協約を結んで掲載されています。

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