一見すると、神の愛は深刻な神学的問題とは思えない。愛についての言葉として、ヨハネの手紙一4章8節より明確な言葉はないだろう。 「神様は愛だ。」この言葉は最も確実に神様を描写することなので、多くの人々に愛されている。

人々はどれほど簡単にこう言うのか。 「神様は愛だから決して____をしない。」その言葉の本当の意味は、「私は愛が何なのか知っている。 私は自分の思い通りに神を受け入れる」だ。これは今の多くの人々が、さらには多くの教会の聖徒でさえ受け入れている巧妙な形の偶像崇拝である。

問題は神様が愛するかしないかではない。問題は人々が宣言する神様の愛が、彼らが実際に話している最初の手がかりかということだ。そうだ。神様は愛である。しかし、愛がその方のすべてだとか、愛がその方に対して私たちが知らなければならないすべてだというとんでもないミスは犯してはならない。

神様の愛と神様がどんな方なのかについて無知な人々があたかもよく知っているかのように権威を装って人々に話してきたために今の神様の愛に対する問題は非常に曖昧になり混乱するようになった。

感じより大きいものだ

今の文化で堅固な愛の定義を見つけるのは容易ではない。ほとんどの人はそれを定義せず、単に自分が感覚的に感じることを愛だと信じてしまう。しかし、世の中で流行する愛の概念はせいぜいバラダーとロマンチック映画、急速デートのようなものに過ぎない。

ジョン·マッカーサーは好色的な愛と聖書的な世間観の間に横たわっている深い谷間を悲しみながらこのように話した。

「大衆的な歌で私たちが聞く愛はほとんどいつも感じを描写する。その感じはほとんど果たせなかった欲求を表している。ほとんどの愛の歌は、愛を感情的なものに変えるだけでなく、無意識的なものに変えている。恋に落ちる。彼らは恋に落ち、自分自身をコントロールできない。

愛をコントロールできないことで特徴づけるのは格好良く見えるかもしれないが、そのような「愛」はもう少し考えてみれば利己的で非理性的な愛だということが分かるだろう。それは聖書が語る愛とは程遠い。聖書によると、愛は抑えきれない欲望ではない。むしろそれは意図的なことだ。本当に愛する人は愛する人のために思慮深く献身する。真の愛は意志的なものであって、抑えきれない感情ではない。

魅力、愛情、あるいは欲望は真の愛の要素ではない。むしろ、それらは実際に真の愛の邪魔になり得る。使徒パウロは、愛は感情や感覚的なものではなく、犠牲的で利他的なものだと話した。

愛は忍耐強い。愛は情け深い。ねたまない。愛は自慢せず、高ぶらない。礼を失せず、自分の利益を求めず、いらだたず、恨みを抱かない。不義を喜ばず、真実を喜ぶ。すべてを忍び、すべてを信じ、すべてを望み、すべてに耐える。愛は決して滅びない。預言は廃れ、異言はやみ、知識は廃れよう、(コリントの信徒への手紙一13:4~7)

コリントの信徒への手紙一13章は曖昧だったり、ただ通り過ぎることができる聖書の一節ではない。そのフレーズは、私が行ったほとんどすべての結婚式場で引用されるフレーズだ（さらには不信者の結婚式でも）。 この言葉は大きな恐れを持って深く考えなければならない言葉であるにもかかわらず、一般的には気分を良くする程度として受け入れられる。

パウロが定義した愛のリストは、つらい自己犠牲と自己否認でいっぱいだ。私たちはそのようなことに熱中しない傾向がある。私たちは何よりも自分のニーズを満たす愛に慣れている。

本当の愛は難しい。実際、私たちが率直なら、パウロが言う基準は私たちが守るにはあまりにも難しいことだ。私たちはこの地で決して高貴な天国の基準を満たすことはできない。ひたすら神だけが可能である。

神は愛だけどひたすら愛だけではない

キリストは神の愛の究極の表現である(よはね3:16)。 多くの人はキリストの聖肉神が神の転換点だと考えているが、これは誤りだ。決して神様の性格が「怒り」から「愛」に転換するのではない。

神様は絶対変わらない。 「主であるわたしは変わることがない」（マラキ書3:6、ヘブライ13:8参照）。神様はいつも愛だったが、だからといって他の属性を捨てたわけではない。

神の愛が罪に対する憎しみをなくすものではない。実はその反対だ。 神様のその愛は私たちの罪によって縛られているが、それと同時に私たちの罪によってさらに大きくなる。

しかし、わたしたちがまだ罪人であったとき、キリストがわたしたちのために死んでくださったことにより、神はわたしたちに対する愛を示されました。(ローマの信徒への手紙5:8)

神の愛が神の他の属性（人々に人気のない）に反対したりなくすと仮定するのは間違っている。D.A.Carsonは、神の属性が変わる可能性があると考える人々が教会に蔓延していると話す。

「今、大部分の人々は神様の愛を信じるのにほとんど困難がないように見える。むしろ彼らは神の公義と怒り、全能な神の非論理的な真実性を信じることにはるかに大きな困難を感じている」

さらに、ジョン·マッカーサーは神の怒りについて説教しないことは、実際に神の愛を理解できないことだと主張する。

「私たちは神の怒りに対する真実を忘れている。私たちはその方が罪を憎んでいるという事実を無視してきた。ほとんどの福音主義者は、神は愛だが、怒りの神ではないと言う。私たちは「生ける神の手に落ちるのは、恐ろしいことです。」（ヒ10:31）という御言葉を忘れてしまった。 私たちは怒りの神をもう信じない。

私たちは神の義である怒りを正しく理解し、聖なる畏敬の念を回復しなければならない。私たちは神の怒りが悔い改めない罪人に下すという点を覚えなければならない。

主よ、怒ってわたしを責めないでください。憤って懲らしめないでください。あなたの矢はわたしを射抜き、御手はわたしを押さえつけています。わたしの肉にはまともなところもありません。あなたが激しく憤られたからです。骨にも安らぎがありません。わたしが過ちを犯したからです。(詩篇38:1~3)

この真実が彼の愛に対して驚嘆せざるを得ない核心だ。したがって、私たちは神の愛を宣言する時、この真理が言っていることと同じ信念と情熱を持たなければならない。ただ神様の怒りを理解する時、神様の愛の完全な意味を正しく理解できる。それがまさにイエス·キリストの十字架のメッセージだ。 神様の愛と怒りがその方の荘厳な充満の中で一緒に現れたのがまさに十字架事件だ。

しかし皮肉なことに、神様が愛であることを信じる人々が神様の怒りについては考えていない。つまり、神様の愛が何かを本当に知っている人はほとんどいないのだ。

神様の愛は、神様と私たちの関係について聖書が語る他のすべてを覆い隠す神学的毛布ではない。神様の愛は、実際に聖書の中でも最も難しい教理の一つである。しかし、この教理は我々が耐えなければならない挑戦だ。多くの人がこれを避けようとするが、愛の教理を正しく知ることは聖書的緊張感に鮮明で調和のとれた答えを提示することだ。[福音祈祷新聞]

キャメロン·ブエット(Cameron Buettel) | グレーストゥコリアのコラムニスト

GTKコラムは、私たちの人生で起こるすべてのことを聖書の言葉から答えを見つけようとする米国グレースコミュニティ教会のジョン·マッカーサー牧師とGTK協力牧師と聖徒が寄稿するコミュニティであるGrace to Korea(gracetokorea.org )のコンテンツで、本誌と協約を結んで掲載されています。

<著作権者 ⓒ 手の中の神の国、真理で世界を開いてくれる福音祈祷新聞。>情報提供及びお問い合わせ:gnpnews@gnmedia.org