多くの聖徒が聖書の次に多く読んだというジョン·バーンヨンの天路歴程。この本に接する若いクリスチャンたちの数がますます減っていくのが残念だったC.J.ロビックは、原作の美しさと雰囲気を守りながらも、この時代の読者たちが理解できるように文章を整え、再び編集した。本が発刊されて以来、なんと300年間聖書の後を継ぐベストセラーである天路歴程を通じて私たちも天国に向かう巡礼者の旅程を歩んでいることを悟らせる。

クリスチャンが巡礼者になったのは言えない苦しみのためだった。福音の前に立つように助けた私の人生の凄絶な絶望、苦しみが思い出された。絶望の場で真の希望をつかむようになったのは神様の神秘だ。彼は手に持った本を読みながら、どうすれば救いを得ることができるのか、どこに行けばいいのかに対する人生の本質的な問題に苦しみながら泣き叫んだ。その時に現れた伝道者の案内で巡礼の旅路が始まる。第一歩を踏み出した瞬間がオーバーラップしてくる。神様に本当に会いたいその切実さ、渇望の時間。すべての魂に必ず必要な時間だ。

本に登場する人物の一人一人と地名は何度も噛み締めて黙想して自分のものにしなければならない要素だ。希望のない世の中で永遠の天国に向かう旅人の道に何を特別に気を付けなければならないのか、何を必ず捕まえなければならないのかについて常に目を覚ましてろという神様の声だ。信仰の歩みを邪魔する障害物、振り返らせることのせいではるかな人生たちが痩せた骨のようになっただろう。

狭い門に進め

信仰の歩みを始めたが、落胆の沼に落ちて自分の故郷に帰る’柔弱な’人。狭い道ではなく簡単に見える道を選択した’見かけ’と’偽善’、続いて登場する’小心’と’不信’まで一様によりもっと簡単に見える道、広い道に進もうとする人々だった。主はは’狭い門から入りなさい。滅びに通じる門は広く、その道も広々 としてそこから入る者が多い。しかし、命に通じる門はなんと狭く、その道も細いことか。それを見いだす者は 少ない。’(マ7:13~14)と話す。 虚構、偽善、小心、不信、弱い。これらすべてが自分の人生に割り込まれないように主の恵を求める。

激しい巡礼者の旅程

クリスチャンは彼らをからかって皮肉りながら非難する人々、絶えず脅迫し批判し叱る人々がいる’虚妄市場’を通らなければならなかった。それによってクリスチャンと真実は足かせをかけて鉄格子に閉じ込められ死刑執行日が決定されることを待ち、結局’真実’は残酷な死をむかえた。後に’希望’と共にする時にも’疑いの城’、’絶望巨人’に出会いながらも結局苦難を通過する。この時、一番厳しかった戦いは見えない内面の戦いだった。冷静かつ熾烈にすべての過程を通過し、自分自身(自我)と戦わせ、宝物(み言葉)と鍵(祈り)を使って十分に通過させることが本当にありがたい。彼らの話がまさに私たち自身の話だからだ。

神聖な聖エルサレム

クリスチャンと希望が新しいエルサレムに入城するためには、必ず渡らなければならない川の前に立っている。その川に飛び込むことは死を意味した。大きな恐怖の中でも死を通過するその瞬間まで主を頼らせる時間だった。気がついたクリスチャンが大声で話す。 “お、神様がまた見える！”　‘私があなたと共にし、あなたが川を渡る時にも水があなたを沈没させることができないだろう’(イザヤ43:2)とおっしゃっている!”この叫びが私の中に響き涙があふれた。 ‘そうだ!神様が私と共にすれば、どんなことも沈没させることができない!’ 最後の瞬間までもこの信仰の戦いだ。そこで天使たちが導いてくれてついに城内に入った。これがまさに私たちの巡礼の旅の最後の瞬間であるだろう！
列邦の絶望的な知らせが聞こえてくる。戦争の残酷さ、伝染病。この他にいくらでも直面する絶望の状況が私たちに訪れるだろうけど’希望’が私たちを恥ずかしくないことを信じる。 ‘願い’がなかったらクリスチャン一人で最後まで行けなかっただろう。 ‘私の主よ、私の足を引っ張ってそこに立たせてください！’[福音祈祷新聞]

チョン·ジュンヨン宣教師

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