코로나19 타격으로 지난 1년 동안 중남미와 카리브해 지역 굶주리는 기아 인구가 1380만명이나 급증해 현재 5970만 명에 달했다는 유엔 보고서가 나왔다.
유엔 산하 단체들이 지난달 30일 칠레 산티아고 회의에서 발표한 합동 보고서 “2021년 (중남미)지역 식량안보 및 영양상태 : 최근 통계와 경향”에 의하면, 이 지역의 기아 인구 비율이 2000년도 이래 가장 높았다. 이번 조사에 따르면, 2019년부터 2020년 사이에 굶주림을 겪고 있는 사람들의 수가 30%나 급증했다.
식량농업기구(FAO), 국제 농업개발기금(IFAD), 미주보건기구, 세계식량계획, 유니세프가 공동 발간한 이 보고서는 이 지역의 이 같은 상황은 이미 오래전부터 시작됐으며, 근본적인 식량시스템과 기아해결 대책이 요구된다고 밝혔다.
1일 뉴시스 보도에 따르면, 불리오 베르데케 FAO 중남미 대표는 30일 발표한 성명에서 “지금 우리는 라틴 아메리카와 카리브해 지역 주민들의 식량 문제가 절대적 위기에 처해 있다는 사실을 큰 소리로 외칠 수밖에 없다.”고 밝혔다.
IFAD 중남미 지역 대표 로사나 폴라스트리는 코로나19로 인해 기아인구가 급속히 늘어나기는 했지만 사실상 이 지역의 기아상태는 2014년부터 악화된 것이라고 말했다.
폴라스트리 대표는 “우리 지역의 식량시스템의 오랜 취약점들을 반드시 바로잡아서, 보다 포용적으로, 지속 가능한 식량공급이 이뤄지게 해야 한다. 그래야 우리 사회와 주민들을 먹이고 최소한의 복지를 보장할 수 있다.”고 말했다.
이 지역의 기아인구 비율은 9.1%로 지난 15년 만에 최고에 달했다. 세계 전체의 기아비율 9.9%에 비해 약간 낮은 수준이다.
크리스천 퍼스펙티브
브라질, 멕시코, 베네수엘라, 콜롬비아 등 남아메리카 국가들은 식량부족은 물론 경제 붕괴로 인한 초인플레이션, 난민으로 인한 국경분쟁, 범죄조직의 활개에 자연재해까지 겹쳐 총체적 혼돈 상태에 있다. 이미 알려진 대로 좌파가 집권한 베네수엘라는 수년 전부터 경제 붕괴로 수천% 물가상승과 코로나로 인한 생활고를 이길 수 없는 주민들이 국경을 넘어 미국이나 브라질로 밀입국하는 사태가 빈번하고, 범죄조직이 각 지역을 장악해 정부는 기능을 잃었다. 카리브해 국가 아이티 역시 수년 전부터 복구되지 못한 대지진과 홍수의 피해로 국가기능이 마비상태다. 브라질이나 콜롬비아의 사정도 크게 다르지 않다.
“예수께서 제자들을 불러 이르시되 내가 무리를 불쌍히 여기노라 그들이 나와 함께 있은 지 이미 사흘이매 먹을 것이 없도다 길에서 기진할까 하여 굶겨 보내지 못하겠노라”(마 15:32)
“또 누구든지 너로 억지로 오 리를 가게 하거든 그 사람과 십 리를 동행하고 네게 구하는 자에게 주며 네게 꾸고자 하는 자에게 거절하지 말라”(마 5:41-42)
절대적인 식량 위기에 처해있는 중남미와 카리브해 국가들을 불쌍히 여기시는 하나님 아버지께서 먹을 것을 공급해 주시길 기도하자. 날마다 일용할 양식을 주시는 아버지께서 가난하고 굶주린 이들의 육체와 영혼의 필요를 채워주시고, 넉넉한 자의 나눔과 또 없는 중에도 나누는 교회의 섬김을 통해 그리스도의 사랑을 나타내시길 간구하자. 무엇을 먹을까 입을까 이방인과 같은 염려를 떠나 하나님 아버지의 공급을 받고 그 나라와 의를 구하는 자녀 된 생명으로 이 국가들을 일으켜 주시고, 오래된 식량과 기아의 문제를 해결할 지혜를 각국 정부에게 허락해주시길 간구하자. <UTT(Understanding The Times)제공> [복음기도신문]
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