중국으로 홍콩 주권 반환 22주년을 맞은 지난 1일 오후(현지 시각) 55만 명이 거리로 나와 중국 송환 반대(反送中) 시위를 벌이는 한편, 영국 식민지 시절 사용했던 영국령 홍콩기를 내걸었다.
펜앤드마이크에 따르면 홍콩에서 시위대 수 백명이 입법회(국회) 건물 내부로 진입해 영국령 홍콩기(영국 식민지 시절 사용)를 내걸었다.
당초 중국이 약속했던 일국양제(一國兩制)가 이행되지 않고 홍콩 민주 인사들에 대한 탄압과 표현의 자유 억압이 수년간 누적되자 이에 반발해 과거 자유진영 국가이던 영국 통치 시절에 대한 향수가 터져 나온 것으로 풀이된다.
시위대는 노란 헬멧과 검은색 티셔츠, 고글을 착용하고 경찰의 제지를 뚫고 의사당으로 쏟아져 들어갔다. 이들은 검은색 유성펜으로 의사당 내벽에 ‘중국 송환 반대(反送中)’ 등의 문구를 적었다.
이날 시위에는 홍콩 시민 약 55만 명이 거리로 나와 범죄인 인도 법안 철회와 친중파인 캐리 람 행정장관의 퇴진을 요구하는 행진을 벌였다. 이 과정에서 시위대 일부가 입법회 건물 입구인 유리벽과 철제 셔터를 부수고 들어가 회의장을 점거하는 홍콩 역사상 초유의 사태가 벌어진 것이다. 홍콩 경찰은 입법회 건물 주변에 적색경보(Red alert)를 발령했다.
이번 시위는 지난달 9일 홍콩 정부가 중국 본토로 범죄인을 송환할 수 있도록 하는 인도법 개정을 추진하며 촉발된 시위의 연장선이다.
홍콩에선 지난달 9일 100만 명, 같은달 16일 200만 명의 시민이 시위에 동참했다. 람 행정장관은 지난달 15일 범죄인 인도법 개정을 무기한 연기한다고 발표했다.
그러나 시위대는 ▲법 개정의 완전한 철회 ▲람 행정장관의 사퇴 ▲시위 구속자 전원석방 ▲6월 12일 시위의 폭동규정 철회 및 발포 명령자 조사 및 문책 등 5개 요구사항을 발표하며 람 행정장관을 압박하고 있다. 람 행정장관은 이 가운데 어떠한 요구사항도 수용하지 않았다.
이날 홍콩 반환 22주년 기념식에 참석한 람 행정장관은 “나를 포함해 홍콩 정부의 통치 방식 전반을 점검하고 개혁하겠다”고 했지만 시위의 기세는 수그러들지 않았다. 특히 홍콩 반환 기념식은 줄곧 야외에서 열렸지만 올해는 우천(雨天)등을 핑계로 홍콩 컨벤션 센터 실내에서 열리며 시위에 대한 당국의 두려움을 드러냈다.
홍콩 경찰은 입법회 건물 내외에서 최루 스프레이를 뿌리며 시위대를 저지했지만 이날 오후 9시 입법회 내부로 진입하는 시위대를 막지 못했다.
한편, 영국 정부는 과거 식민지였던 홍콩에 대한 중국의 억압적인 통치방식에 불쾌감을 나타냈다. 지난달 30일(현지시각) 영국 외무부는 제러미 헌트 외무장관 명의 성명에서 “우리는 홍콩 사태를 면밀히 주시하고 있으며, 최근 홍콩에서 이어진 시위들은 홍콩반환협정에 대한 영국의 약속이 흔들리지 않는다는 점을 강조하는 것이 중요하다는 사실을 보여준다”고 밝혔다.
이에 겅솽 중국 외교부 대변인은 1일 “중국 정부는 1997년 7월 1일을 기해 홍콩에 대한 주권을 회복했으며 홍콩의 일은 중국 내정에 해당한다”며 “영국이 홍콩에 간섭하는 것을 중단할 것을 권고한다”고 반발했다.
열강의 권력 다툼이 아닌 공의로우신 하나님이 홍콩을 다스리심을 선포하자. 인권의 보장과 자유를 외치는 홍콩 시민들이 진정한 자유와 보호자 되신 예수 그리스도를 만나도록 기도하자.
“그 날 그 때에 내가 다윗에게서 한 공의로운 가지가 나게 하리니 그가 이 땅에 정의와 공의를 실행할 것이라(예레미야33:15)” [복음기도신문]
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