인도 중부에 위치한 차티스가르주가 기존 개종금지법을 대체해 우타르프라데시주와 같은 엄격한 개종금지법을 도입했다고 16일 국제크리스천컨선(ICC)이 전했다.
이 새로운 법안은 강제 개종을 시행한 사람에게 엄격한 처벌을 규정하고 있다.
현재 차티스가르주의 법률 체계로는 특별한 법적 절차 없이 종교 개종이 이뤄질 수 있다. 그러나 주 정부는 이러한 비공식적이고 규제되지 않은 개종 과정을 문제로 보고 이번 법안에서 공식적이고 합법적인 절차를 따르지 않으면 종교 개종을 인정하지 않도록 했다.
이에 따라,적법한 절차 없이 종교를 변경할 경우, 새로 개종한 종교는 법적으로 인정되지 않으며, 해당 개인을 유혹하거나 강제로 개종시킨 사람에 대해 법적 조치가 취해진다.
차티스가르주는 부족 지역인 바스타르(Bastar), 자슈푸르(Jashpur), 라이가르(Raigarh) 지방에서 원주민들의 대규모 기독교 개종 문제로 문화적, 정치적, 종교적 갈등이 발생한 곳이다. 2023년에는 바스타르의 나라얀푸르(Narayanpur) 지역에서 토착 애니미즘(원시 신앙)에서 기독교로의 종교 개종을 둘러싸고 파벌 간의 갈등이 일어나 토착민들과 기독교로 개종한 사람들 사이에 많은 폭력적 충돌이 발생했다.
이에 차티스가르 정부는 2024년 초부터 종교 개종에 대한 분쟁을 방지하기 위해 엄격하고 강력한 법안을 마련하기 시작했다.
이번 새로운 법안은 약 10개 주의 유사 법률을 참고했으며, 그중 가장 엄격한 우타르프라데시의 종교 자유법의 주요 조항이 차용될 예정이다. 이를 통해 일관된 절차를 만들고, 법에 따라 유죄 판결을 받은 사람들에게 엄격한 처벌을 내리는 것에 특별한 주의를 기울이고 있다.
현재 차티스가르주는 힌두교를 지지하는 인도인민당(BJP)이 통치하고 있으며, 이 정당의 지도자인 프라발 프라탑 싱 주데오(Prabal Pratap Singh Judeo)는 최근 차티스가르주에서 종교 개종이 만연하고 있다고 주장했다.
또한, 그는 기독교나 다른 종교로 개종한 사람들이 계속 원주민 부족을 위한 혜택을 받고 있는 현실을 지적하며, 이들을 제외해야 한다고 강조했다.
차티스가르주는 1968년부터 개종금지법을 시행해왔으며, BJP 정부는 이 법을 여러 차례 개정해 더 엄격하게 만들려는 시도를 해왔다. [복음기도신문]
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