열 명의 미국 생명운동가들이 올해 크리스마스를 감옥에서 보내면서 자신들이 믿는 희망과 크리스마스의 진정한 의미를 동료 수감자들에게 나눴다고 데일리시그널이 최근 전했다.
이들은 낙태 클리닉 밖에서 기도하고, 낙태를 고민하는 여성들에게 아기들의 생명을 구하자고 설득했다는 이유로 유죄 판결을 받았다.
2021년 이후, 바이든-해리스 행정부의 법무부는 FACE법(Freedom of Clinic Access Act, 클리닉 접근 자유법)을 근거로 50명 이상의 생명운동가들을 형사 또는 민사적으로 기소했다.
조 바이든 대통령의 비판자들은 그와 그의 법무부가 FACE법을 생명운동가들에 대해 무기로 사용하면서, 2022년 5월 대법원의 로 대 웨이드 판결 폐지 초안이 유출된 이후 임신 자원 센터에 대한 수백 건의 공격에 대해서는 낙태 찬성파 범죄자들을 기소하지 않고 있다고 비난하고 있다.
조나단 다넬(Jonathan Darnell)
조나단 다넬(41)은 일리노이주 톰슨에서 권리 음모와 FACE법 위반으로 중죄로 기소돼 34개월 형을 선고받고 감옥에 있다. 이번이 그의 두 번째 감옥에서 보내는 크리스마스다.
다넬은 그의 어머니가 최근 치매로 요양원에 들어가서 이번 크리스마스가 힘들겠지만, 구세주에 대한 그의 희망은 여전히 굳건하다고 말했다. 그는 “내가 성탄절이 단순히 부활절의 서막이 아니라는 것을 성인이 된 이후에 알게 했다. 성육신은 단순히 십자가의 서막이 아니다. 이는 하나님께서 세상을 바로잡고, 뱀의 머리를 부수며, 온 세상을 다시 그의 주권 아래로 가져오신다는 약속을 성취하신다는 뜻이다.”라고 말했다.
그는 크리스마스 때마다 가족, 친구들과 함께 시간을 보내고, 버지니아에 있는 교회에서 포틀럭 식사에 참석했으며, 크리스마스 전후로 워싱턴 D.C.에서 전도 활동에 참여했다고 회상했다. 이번 크리스마스에는 같은 수감자인 캘빈 자스트로우(Calvin Zastrow)를 만나 캐롤을 불렀다.
다넬은 스페인어 성경 공부 모임에서 성탄절 때 마리아, 스가랴, 시므온이 한 예언에 대해 설교했다. 또한 감옥에서 다른 수감자들과 예수 그리스도에 대한 신앙을 이야기할 기회가 생겨 감사하다고 전했다. 그는 “때로는 내가 주제를 꺼내고, 때로는 예수님이 그들을 내게 보내주신다! 정말 멋진 일이다!”라고 말했다.
존 힌쇼(John Hinshaw)
존 힌쇼(69)는 FACE법 위반으로 2023년 11월 유죄 판결을 받고 매사추세츠주 아이어에 있는 저보안 감옥에서 24개월 형을 선고받았다. 그는 막내 딸 베르나데트(Bernadette)가 언제든 출산할 수 있는 상황이라 올해 크리스마스가 특히 힘들 것 같다고 말했다.
힌쇼는 아내와 여섯 명의 자녀, 네 명의 손주를 둔 가장다. 그는 “가족들과 떨어져 있는 것이 가장 고통스럽다”며, “특히 크리스마스 같은 날은 더욱 그렇다”고 덧붙였다. 힌쇼는 감옥에 있는 동안 미사를 참석하고 성경 공부에 참여했다. 그는 “우리는 예수님에 대해 많은 이야기를 나누며, 내 신앙을 수감자들과 나눌 때, 그들은 내가 왜 이런 일을 했는지 이해하지 못하는 경우가 있다. 나는 하나님께서 나에게 이 낙태를 멈추기 위해 무엇을 할 준비가 되어 있는지 물으시는 것이라고 설명한다.”고 말했다.
그는 감옥 내에서도 생명 운동을 계속할 의지를 다지며, “하나님께서 남은 시간을 어머니와 아기를 돕는 데 바치길 원하신다”고 전했다.
윌리엄 굿맨(William Goodman)
윌리엄 굿맨은 FACE법 위반으로 27개월 형을 선고받고 코네티컷주 댄버리 감옥에 있다. 그는 “올해 크리스마스가 감옥에서 보내는 두 번째 성탄절이라는 사실이 믿기 어렵다”며, 예수님과 사도 바울처럼 감옥에서도 희망을 찾고 있다고 전했다.
그러나 그는 자신이 수감된 상황을 예수님과 사도 바울 같은 인물들의 고난에 빗대어 보며 희망을 찾고 있다고 말했다. 그는 “하지만 우리가 양심수로서 겪는 고난은 산 채로 해부되거나 마취 없이 독살당하는 태아들이 겪는 고통에 비하면 아무것도 아니”라며, 낙태로 인해 상처받은 부모들 역시 고통받고 있다고 강조했다.
그는 하나님을 신뢰하고 더 많이 기도하려 한다며, 특히 태아들과 생명문화를 만들기 위해 일하는 사람들을 위해 기도한다고 말했다. 또한, 다른 수감자들이 평화적인 시위가 어떻게 연방 범죄가 될 수 있는지 믿지 못한다고 말했다. 그는 “이곳에서 만난 사람들은 내가 태아들을 구하기 위해 앉아있었다는 이유로 감옥에 갇혔다는 이야기를 듣고 충격을 받는다.”고 말했다. 그는 2021년 1월 6일 국회의사당 시위로 수감된 양심수들과 교류하며 이해와 지지를 받았고 말했다.
그는 어려운 상황에도 불구하고 다른 수감자들과 기도할 기회를 얻은 것은 축복이라고 말했다. 굿맨은 30년 넘게 생명운동을 전업으로 해왔기 때문에 명절에 가족들과 떨어져 있는 경우가 종종 있었다고 회상했다. 지난해에는 버지니아주 알렉산드리아 연방 구치소에서 크리스마스를 보냈다. 그는 동료 수감자들을 또 다른 의미의 “가족”으로 보고자 노력하며, 특별히 기독교 신자 형제들이 성탄절에 함께 예수님의 탄생을 축하하며 영적 가족이 되는 것을 소중히 여긴다고 말했다.
굿맨은 자신이 혼자가 아니며, 하나님께서 함께 계시며 희망을 주신다고 믿고 있다. 그는 또한 예수님과 사도 바울, 그리고 많은 성인들이 그리스도를 섬기다 감옥에 갇혔음을 기억하며 위안을 얻는다고 전했다.
로렌 핸디(Lauren Handy)
로렌 핸디(31)는 FACE법 위반으로 57개월 형을 선고받고 플로리다주 탈라해시 감옥에서 수감 중이다. 이번이 그녀의 두 번째 감옥에서 보내는 크리스마스이지만 자신에게 동정하지 말라고 강조했다. 그녀는 “이번이 감옥에서 보내는 두 번째 크리스마스일지라도, 한 9살 아이가 가족과 함께 크리스마스를 보낼 수 있다는 사실이 기쁨이 된다. 이것은 나에게 위로가 되고 동시에 이 휴일 동안 나를 동정하지 말라는 행동 촉구이기도 하다.”고 말했다.
핸디는 감옥에서 도리토로 타말레를 만들어 먹고, 가족과 영상 통화를 하고, 동료들에게 선물을 만들어 줬으며, 감옥의 휴게소에서 크리스마스 캐롤을 불렀다고 전했다.
핸디는 2014년 21살 때 처음으로 낙태 클리닉에 들어가 산타 모자를 쓰고, 크리스마스 선물을 나누며 캐롤북을 들고 갔던 경험을 떠올렸다. 그녀는 선물을 나눠주고 낙태를 고민하는 가족들과 대화하는 임무를 맡았다고 회상했다.
그녀는 “마침내 용기를 내어, 저는 절망에 빠진 것처럼 보이는 한 임신부에게 다가가 대화를 나누기 시작했다. 그 대화는 엉망이었고 어설펐지만, 그날 우리 둘 다 떠났다. 그녀와 그녀의 아기는 낙태로부터 안전하게 떠났고, 저는 희망의 명확성을 안고 떠났다.”고 전했다.
폴레트 할로우(Paulette Harlow)
폴렛 할로우(75)는 FACE법 위반으로 유죄 판결을 받고 현재 가택 연금 상태에 있다. 건강 문제로 외출이 제한된 그녀는 집에서 남편과 38세 딸과 함께 크리스마스를 보낼 예정이라고 전했다. 할로우는 당뇨병, 하시모토병(갑상선 염증), 심각한 허리 통증 등 만성 질환으로 인해 자택 감금 조치를 받았으며, 최근 허리 수술로 인해 다시 걸을 수 있게 되었다고 말했다.
그녀는 가택 연금이 고립감을 줄 수 있지만, “별로 큰 희생은 아니다”라며, 태아들의 생명의 가치를 알리는 기회가 된다는 점에서 가치 있다고 말했다.
할로우는 다른 수감자들과 소통하며, 그들이 신앙적으로 하나님과 가까워졌다는 이야기를 나눈다면서 “그들은 하나님과 매우 가까워진 느낌을 받고 있다고 말한다. 또 아기들에게 더 많은 빛이 비춰지고 있다는 점에서 기뻐한다.”고 전했다. [복음기도신문]
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